2017年6月，首顆國產廣播電視直播衛(wèi)星“中星9A”在發(fā)射中遭遇火箭三級工作異常，經過半個多月的“營救”才進入工作軌道。雖然目前衛(wèi)星工作正常，但多次變軌造成的燃料消耗，將使其工作壽命受到影響。

“中星9A”只能接受“悲壯”的命運嗎?未必。記者18日從浙江嘉興舉行的中國航天科技集團首屆創(chuàng)新創(chuàng)意大賽上獲悉，該集團五院通信衛(wèi)星事業(yè)部策劃的在軌服務飛行器項目，有望為燃料耗盡的衛(wèi)星提供“太空救援”服務，實現(xiàn)空間資產利用的最大化。

燃料是限制衛(wèi)星壽命的重要因素。許多“老當益壯”的衛(wèi)星工作能力完全正常，卻因燃料耗盡，不得不終結使命。為此，國外正在開展衛(wèi)星加油飛行器的研究，我國在跟進最新技術發(fā)展趨勢的同時，針對現(xiàn)役航天器創(chuàng)新提出了更加簡單高效的“太空救援”發(fā)展思路。

五院在軌服務飛行器項目技術負責人胡迪介紹，該飛行器是要依靠機械臂與需要救援的衛(wèi)星對接，帶著衛(wèi)星飛行，來維持其工作軌道。原本快要“飛不動”的衛(wèi)星，搭上這輛“太空救援車”以后，就能“延遲退休”，繼續(xù)開展工作了。

該項目的創(chuàng)新主要體現(xiàn)在服務模式上，目前技術方面已經比較成熟，基本達到工程應用條件。下一步，飛行器的研制大約需要2年多時間，何時投入應用則要根據任務需求決定。

據了解，前文提到的“中星9A”，目前已被列為在軌服務飛行器的潛在服務對象之一。但最終能否實施，需結合商業(yè)模式、經濟成本、技術可行性等多方面綜合分析后才能確定。

(新媒體責編：wb001)