紅燈“停”，綠燈“行”，黃燈亮了“快點(diǎn)走”。這是我們從小就會背的交通口訣，但你知道為什么交通信號燈選紅、黃、綠這三種顏色，而不用其他顏色呢?

我們知道，可見光是電磁波的一種形式，是電磁波譜中人眼可以感知的部分，相同的能量，波長越長越不易散射，傳播也越遠(yuǎn)。一般人的眼睛可以感知的電磁波的波長在400～760納米之間，不同頻率的光波長也不一樣。其中紅光波長范圍是760~622納米;黃光波長范圍是597~577納米;綠光波長范圍是577~492納米。

其實(shí)，最早的交通信號燈是為火車而不是為汽車通行設(shè)計(jì)。由于紅色在可見光譜中波長最長，可視距離要比其它顏色更遠(yuǎn)，因此，便被用作火車的交通信號燈，同時(shí)也因其醒目的特點(diǎn)，很多文化將紅色視為危險(xiǎn)警示標(biāo)志。

而綠色在可見光譜中波長僅次于黃色，因此成為了比較容易看見的顏色。在早期的鐵路信號燈中，綠色最初代表“警示”，而無色或白色代表“全線通行”。

根據(jù)《鐵路信號》的記載，鐵路信號燈原本的備選顏色是白綠紅。綠燈示意警告，白燈示意可安全通行，紅燈則和現(xiàn)在一樣，示意停車等待。但是，實(shí)際使用中，黑夜里有顏色的信號燈在黑色建筑物的映襯下很是明顯，而白色燈卻可以和任何事物融合在一起。例如常見的月亮、燈籠，甚至是白燈都能與其融為一體。這種情況下，司機(jī)由于分辨不清，極易造成事故。

黃色信號燈的發(fā)明時(shí)間較晚，其發(fā)明者是中國人胡汝鼎。早期的紅綠燈只有紅和綠兩種顏色，而胡汝鼎早年在美國留學(xué)時(shí)，一次他走在街上，綠燈亮后，正要繼續(xù)前進(jìn)，一輛轉(zhuǎn)彎的汽車突然擦身而過，嚇得他出了一身冷汗。于是，他產(chǎn)生了用黃色信號燈的想法，即可視波長僅次于紅色的高可視度的黃色，留在“警告”的位置，以此來提醒人們注意危險(xiǎn)。

1968年，聯(lián)合國《道路交通和道路標(biāo)志信號協(xié)定》對各種信號燈的含義作了規(guī)定。其中，黃色指示燈是作為警告信號，面對黃燈的車輛不能越過停車線，但當(dāng)車輛已十分接近停車線而不能及時(shí)安全停車時(shí)，可以進(jìn)入交叉路口等待。此后，這一規(guī)定開始在全世界通用。

你知道嗎?按照國際標(biāo)準(zhǔn)，道路交通信號燈共有8套。無論是圓形紅綠燈還是箭頭紅綠燈，交通信號燈都會按照紅、黃、綠的順序排列，最上方或最左邊的一定是紅燈，而黃色指示燈則位于中間。這樣排列是有原因的——如果電壓不穩(wěn)或者陽光太強(qiáng)，信號燈固定的排列次序更便于駕駛員識別，以保證行車安全。

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